聖誕前夕

英國的十一及十二月是一年中最難頂的時段，多雨水、日照短、天氣冷，因此所有人在十一月開始都全心期待聖誕節來臨，用這種心情去渡過難過的天氣。

我經理告訴我聖誕前這個term是一學年中最長，所以過了聖誕後大家覺得工作會輕鬆一點。十一月底原來是中學考mock的日子，而我工作的兩科都需要考practical exam，於是我這個月非常忙碌，要為考生準備好材料，亦要考試中有段時間stand-by，雖然正式考試他們不能跟我們說話，但這個mock exam我們還是可以提供少少協助。充實忙碌的工作，其實也十分有趣，我第一次參與烹飪考試現場，感覺像看著MasterChef比賽，三小時煮三道菜式，使用的技巧及擺盤也會計分，於是那三天吃了很多不同的美味菜式，平常吵吵鬧鬧的Year 11，認真烹煮時判若兩人，就算我不算是他們真正的老師也為此感動，希望他們正式考試時能好好發揮。

一到十二月，四處洋溢著聖誕氣氛，就算工作多忙碌，大家的心思已經去了計劃聖誕活動及禮物。我坐在Humanity office，日常會和Geography及History老師閒聊，因此知道其中一位年青可愛的History老師M辦一個Pre-Christmas lunch buffet，我便請纓帶steamed rice pudding參加。我以為是好多老師都會帶食物去參加，原來只有兩位搞手老師安排一切，於是當日我便幫忙一起set場，番熱食物及上碟等，由於時間不多，老師M還打趣說我們像參加比賽但已經沒有時間😆。這個buffet讓老師們可以在lunch break休息一下，大家對我那盤steamed rice pudding感到好奇及疑惑，但幸好應該不至太難接受，最終不是剩下太多，這次參與更讓我意外地得到了Head-teacher badge。到了最後兩天上課日，就到我們department和Art department聯合Jacob’s join party，我們每人帶些食物回去，這次我預備了Kimchi pancakes，似乎比砵仔糕更易接受，然後我們收到Secret Santa的禮物，渡過完全無心工作的一天。

到了長假期前的最後一上課日，基本上是沒有什麼課要上，學生分批到禮堂欣賞Panto，而這天是午餐前便放學。小哲的學校最後一天有Talent show是學生的表演，小哲也是其中一位表演者，讓我一直以為學校的Panto是學生的表演，當我完成所有工作去欣賞最後一場表演時，原來是校長老師的演出，他們這天共表演了4場！最後聽到學生們大合唱All I want for Christmas is you時，有點感動和興奮，我們的假期開始了！

今年的聖誕節，我們沒有安排一大群人的派對，十二月也沒有特別活動，只是去了兩個不同城市的聖誕市集，因為曼城的聖誕氣氛對我來說一點也不Christmassy，於是十二月頭我們先去了Leeds附近Halifax的Christmas market。Halifax是一個小鎮，市集位於中心最重要的地標Piece Hall內，但我們就是喜歡這種氛圍，有很多美麗的手作、小小的摩天輪、還有一間聖誕老人小屋，我們在那裡和聖誕老人相見及傾談，小哲得到了一份小禮物和nice list certificate；在這裡小哲用零用錢買了聖誕禮物給我，我們早早吃了韓式午晚餐便回家，在路上遇上今年的第一場雪。

聖誕來臨前，我們又去了Liverpool一日遊，在一間美麗的法式小餐館吃了豐富午餐，然後去Liverpool town hall看Christmas movie，電影不是重點，但能在這幢古蹟內，同時欣賞建築及電影才是最吸引。然後我們又到了聖誕市集，坐摩天輪及旋轉木馬、玩不同遊戲、燒棉花糖及飲一年一次的mulled wine，總算完滿的迎接聖誕節到來。