My Polar Express

早在今年五月，我已經預訂了Polar Express train tickets，因為這是聖誕非常熱門的活動，我相信只要父母能負擔得起，都會一家大小去坐坐Polar Express。其實全英有不少Polar Express，我選擇了在Skipton附近這個Embsay & Bolton Abbey Steam Railway，因為想去一個不太遠的小鎮一趟小旅行，不用坐火車後要陳生摸黑駕車回家，而且這裡還有我一直想坐的narrow boat，計劃就此展開。

我們星期六食了個飽滿的brunch後便出發，還好交通算是暢順，我們不到下午2時便到達，而且租住的cottage亦可以check-in了，可以先放下車及行李休息一下，才慢慢走去上船點。我們乘坐的是afternoon tea boat trip，2:45pm起航，大家上船安頓後，職員先來為我們點額外的餐飲，由於我和陳生未有酒興，點了汽水給小哲，我們只等他們上跟餐的咖啡。坐下不久便開船，幸運地天氣不錯，我們沿途看到美麗的山景，中途有兩道活動橋，一道需要船員手動去移開讓船通過，另一道只需船員上去操作系統用電移動，這我們都覺得非常有趣。因此大約兩小的旅程，在我們一邊品嚐美味的下午茶，一邊欣賞景色及其他narrow boats，不知不覺又回到碼頭，這時已經天全黑了。我們慢慢走回cottage，我和小哲都各自享受了一下浸浴，之後我預備了超市的精美簡便晚餐，和小哲一起看了Mission Impossible I（無錯是最經典的第一集），大家都一夜好眠。

星期日早上，大家都睡到自然醒，我煮了簡單早餐，吃過後便到Skipton市中心逛逛，順便採購是日晚餐。Skipton市中心的建築大多是那些我最喜歡的古蹟，並且處處都是小店。我們走入一間美麗的小書店，有位媽媽抱著小女兒坐在椅上為她講故事；又有年青夫妻帶著手抱嬰孩來到書店，讓小小孩四處探索--這些都是非常動人的風景。我見到有本The Wizard of Oz便介紹了給小哲，告訴他這本小說其實是後來創作的Wicked的後續，他感到有趣便買了作為他的假期讀物，我自己也想看看這個熟悉的故事。又見到一間精品小店，店一半都是古董，但不是價值不菲那些，而是像博物館一樣展示著比我還老的傢俱用品。到M&S買了晚餐食品後，我們到一間酒吧吃午餐，我們只想吃吃簡單的bar food輕鬆一下。回去cottage前，就在那個轉角有間很精緻的酒販商店，店裡將不同的酒類及產地仔細劃分，不同的區域放置了一些酒讓客人嚐試，我試了一支來自西班牙的Sherry，非常可口，有別於平常喝到的味道，但也不是十分昂貴；陳生十分欣賞其Whiskey酒藏，又劃分了一個不大區域的Sake，於是我們買了一支Sake及一支當晚飲的Riesling。

午餐後回到cottage休息一會整裝一下，就出發去乘搭Polar Express！去Bolton Abbey Station只需要10分鐘車程，但由於是山路及已經入黑，我們還是比較小心謹慎，幸好應該很多車輛都是去同一目的地，可以跟著前車駕駛。泊好車後，已經見到很多一家大小穿著同款睡衣，還有大量超可愛的小小孩～

一進入場內，大家都預備好訂單QR code及Golden tickets，所以check-in非常快速，我們拿著車卡及座位編號的小咭片，工作人員告訴我們可以先進大堂看表演，之後會有指示如何登車。首先，我們經過紀念品店，當然購買了一點可愛紀念品；一進入大堂時，有兩位表演者正演唱聖誕歌。演唱完結後，還有短劇重現電影情節，主角突然被火車聲吵醒，之後Conductor問她有否Golden ticket上Polar Express，再問全場的小朋友有否Golden ticket，這時通往月台的門打開了，所有大小朋友都興奮地走到月台等候火車到來。

等了一會，有濃濃的白煙飄來，Polar Express緩緩地駛進來了！火車上有不少server and chef和大家打招呼，我們按咭片指示的車卡登上火車，找到枱號安坐後不久便啟動。Conductor先向大家介紹列車將會駛去North Pole，這時chef走出來搞笑地唱歌及拿著大大一本有關Polar Express的故事書，當Conductor講述故事時，Chef便會給我們看看繪本的圖片；成段火車之旅，Chef會走到大家身旁和大家說說笑及唱歌跳舞，中段有幾位server出來跳舞及唱Hot Chocolate，之後便是上Hot Chocolate及Cookies時間！當我們喝著熱朱古力時，Conductor告知我們即將到達North Pole，我們看出窗外，會見到一位Santa和大家揮手。這時火車停頓了一會，Conductor說要大家一起請Chef去車頂看看有什麼問題，然後又說看到Elf出現，Santa應該上了火車見見大家。就在大小朋友都十分興奮之際，Santa出現了！他走到每一位身邊和大家傾談幾句及派發「Believe bell」和大家拍拍照便離開。離開火車前，Conductor會為每一位小朋友的Golden ticket打票，不是打一個洞，而是小朋友名字的Inital，所以他是會一直和小朋友傾談一直打票的～因為小哲買了Conductor的帽子戴著，期間server走來問他為何不上班，小哲回覆正在training未正式上任，Server小姐說現在太忙了，他現在可以正式上班記著明早5時開工！哈哈，十分喜歡他們這種互動哩～

回到cottage後，我們吃過美味又簡單的晚餐後，我和小哲浸浴後一上床便睡了。這晚真的睡得非常好，我一早醒來收拾行裝，要和這間美麗小屋說再見了。回家前，我們先去Billy-Bob's Parlour吃早餐，那裡離cottage不遠，是一間吃美式食品的Farm barn餐廳。我一早預訂了坐在school bus上，我們去沖繩的回憶立即湧現，食物比想像中好吃得多，我原來只是打算「吃環境」的～吃過豐富早餐後，我們在餐廳逛逛，外面有個barn可以讓小朋友玩，小哲又高興地玩了一會，我們才滿足的離開，回家準備渡過聖誕節！